微波干燥方式不同于傳統(tǒng)干燥方式，其熱傳導(dǎo)方向與水分擴散方向相同。與傳統(tǒng)干燥方式相比，具有干燥速度快、節(jié)能、生產(chǎn)效率高、選擇干燥均勻、清潔衛(wèi)生、易實現(xiàn)自動化控制和提高產(chǎn)品質(zhì)量等優(yōu)點。早在上世紀60年代國外就對微波干燥技術(shù)的應(yīng)用和理論進行了大量研究，在近幾十年又得到了進一步的發(fā)展。我國微波干燥技術(shù)研究起步較晚，與國外相比有一定的差距，雖然取得了不少成果，但微波干燥技術(shù)的應(yīng)用研究領(lǐng)域較窄，大多停留在實驗階段或小規(guī)模生產(chǎn)階段，復(fù)合微波干燥技術(shù)的研究有待于拓展，微波干燥的瞬間傳質(zhì)傳熱理論研究還不夠，與微波干燥技術(shù)配套的設(shè)備及儀器開發(fā)尚需加強。另外，雖然微波干燥在天然橡膠干燥方面的應(yīng)用理論研究已取得了很大進步，但其規(guī)模化、連續(xù)化及自動化還有很多問題有待解決，微波干燥對橡膠分子結(jié)構(gòu)、非橡膠組分以及制品工藝性能等方面的影響還需進一步研究。這些都是行業(yè)今后的研究重點。
微波干燥機可細分為三類
一、是用于高附加值農(nóng)產(chǎn)品加工：如脫水蔬菜、脫水肉制品、脫水海產(chǎn)品，這些采用微波干燥機方法生產(chǎn)的半成品或者產(chǎn)品，重量很輕、復(fù)水性能十分良好、復(fù)水后的色澤和狀態(tài)新鮮如初，且便于攜帶、儲存和運輸，在常溫下可以保存3年。這些加工后的脫水產(chǎn)品。作為一種高檔配料。可用作方便食品如方便面、方便米粉的調(diào)味包的配料。
二、是用于調(diào)味品的生產(chǎn)：若以高溫對生姜和大蒜進行處理，則這兩種物料中的香辛味物質(zhì)很容易遭到破壞，從而導(dǎo)致其含量下降。如果采用微波干燥機對大蒜和生姜進行處理，則能較好地保留原料中的呈味物質(zhì)和營養(yǎng)物質(zhì)，可以生產(chǎn)出高品質(zhì)的大蒜粉和生姜粉。
三、是用于保健品的生產(chǎn)：包括蜂王漿凍干粉、純蛇粉、龜鱉粉、冬蟲夏草、鹿茸、人參、螺旋藻粉等。大棗，煙熏棗，棗片等食品、金銀花、金芙蓉，菊花，勺藥等藥物的干燥殺菌領(lǐng)域，比傳統(tǒng)干燥方式節(jié)能20%以上，功效提高10倍以上，革命性的降低生產(chǎn)成本，同時，設(shè)備全密封狀態(tài)，嚴格保證了物料的純度要求，上下料實現(xiàn)全自動操作，人工成本大大降低. 
